12km avec Gérard
Malgré une météo qui prédisait quelques précipitations pour ce premier jour d’automne, nous étions quinze pour découvrir le circuit que Gérard nous avait concocté dans la frange sud du Vexin, à hauteur de Meulan. A cet endroit le plateau calcaire qui borde la rive droite de la Seine est fortement entaillé par les vallons de la Montcient et de l’Aubette dont les flots se déversent conjointement dans la Seine à proximité de la ligne SNCF Paris-Mantes.
Du parking de la gare d’Hardricourt nous grimpons vaillamment la rue Guillaume de Beaumont en marquant l’arrêt devant l’église St Germain de Paris dont le début de la construction remonte au 12ème siècle. A proximité immédiate, deux châteaux beaucoup plus récents : celui des Tourelles qui a abrité la mairie et le château d’Hardricourt qui a appartenu de 1977 à 2011 à la famille Bokassa. En traversant le plateau en direction de Gaillonnet nous apercevons (et entendons) au loin des chasseurs et nous voilà près d’un ancien prieuré qui abrite aujourd’hui un restaurant et les installations du golf de Seraincourt. A l’entrée du village trône un menhir de 5000 ans, découvert seulement en 2016 au milieu d’un champ à la faveur de travaux de défrichement. Après avoir franchi la Montcient, nous remontons à travers le bois de la Hutte jusqu’à Gaillon. A noter au passage quelques jolis points de vue sur la vallée de la Seine et sur les étangs en contrebas à proximité des moulins de Metz et des Marais. Ce coteau est largement occupé par un golf construit sur le domaine du château de la Chouette, daté de 1583. Pause-café sur les bancs de pierre du préau jouxtant les grilles de la mairie de Gaillon-sur-Montcient, coup d’œil à la belle église Notre Dame de l’Assomption et nous voilà repartis à travers champs en direction du Menneton et de Tessancourt-sur-Aubette. Nous avons changé de vallée et de rivière mais pas vraiment d’histoire ni de style architectural. L’église Saint-Nicolas remonte au 12ème siècle pour ses parties les plus anciennes comme sa voisine de Gaillon. Le chemin du retour suit en partie l’ancienne route de Meulan à Pontoise. Un crochet dans le sous-bois pour découvrir le moulin d’Orzeau et sa ferme pédagogique ainsi que les Prés des Etangs dans lesquels se perd l’Aubette et nous rejoignons les voitures, ravis par ce parcours très varié et par un temps beaucoup moins hostile que prévu. Merci Gérard! Diaporama