21km avec Patrick
« La rivière du roi Soleil », ce pourrait être le titre d’un roman historique… Et c’est presque cela puisque c’est le nom donné au fabuleux réseau d’ouvrages hydrauliques conçu par les grands hommes du siècle de Louis XIV que furent Colbert, Louvois et l’abbé Picard, pour alimenter les fontaines et les bassins du parc de Versailles. En parcourant la forêt de Rambouillet nous sommes souvent tombés en arrêt devant ces magnifiques ouvrages que sont les étangs, les rigoles et les aqueducs, curieux d’en connaître le rôle ; C’est ce que nous allons découvrir aujourd’hui.
Au départ des Essarts-le-Roi, notre guide, que le sujet passionne, nous explique les principes du dispositif et nous décrit l’itinéraire que nous allons suivre. Nous voilà partis ! Nous suivons, à travers champs, la rigole de Montmort qui vient alimenter la « grande rivière » (la rigole principale) au centre de la ville. Puis nous traversons la forêt jusqu’au pont Napoléon, qui sépare l’étang de Pourras de celui de St Hubert. Arrivés à l’extrémité de ce dernier, nous restons fascinés par l’harmonie du dessin et la qualité de réalisation des ouvrages qui servent à réguler le réseau. Mais il est temps de rejoindre le Perray-en-Yvelines et la pizzeria La Malvina où une table nous est réservée. Nous en sortons ragaillardis et … plutôt « rigolards » (c’est de circonstance !) en nous dirigeant vers l’étang du Perray. Le plan d’eau reflète le bleu du ciel et les ouvrages techniques, moins grandioses que ceux de St Hubert, n’en restent pas moins aussi élégants. L’itinéraire que nous empruntons ensuite va nous permettre de prendre la mesure de l’intelligence des concepteurs de ce réseau. En effet nous commençons par suivre la « grande rivière » (plus précisément son aqueduc souterrain) avant de rejoindre la « rigole de superficie » (qui amène l’eau de l’étang du Perray à celui de St-Hubert) et enfin le ru des Vaux de Cernay (qui sert de surverse à l’étang du Perray). En arrivant aux Essarts nous retrouvons la « grande rivière » qui s’écoule, en souterrain puis à ciel ouvert, en direction de Coignières.
Merci mille fois Patrick de nous avoir fait découvrir ce patrimoine exceptionnel ! Diaporama